Historie

Gjennom alle tider har mennesker samarbeidet for å oppnå goder og å løse oppgaver i fellesskap, der den enkelte ikke maktet å møte utfordringene alene.

Det første moderne samvirkeforetaket ble etablert i 1844 av en gruppe vevere i den lille byen Rochdale ved Manchester. Målet for deres lille innkjøpsforening var å sikre medlemmene forbruksvarer av god kvalitet, til riktig pris, uten å være prisgitt de andre kjøpmennene.

Tilsvarende forsøk var gjort tidligere, uten suksess over tid. Det som var nytt og avgjørende for Rochdale-vevernes virksomhet, var at de etablerte prinsipper for hvordan virksomheten skulle etableres og styres. Disse prinsippene er fundamentet for dagens samvirkeprinsipper, sist revidert av International Co-operative Alliance (ICA) i 1995.